« La riche escorte du Roi Henri »
La famille ROI
Patriarche indoeuropéen : *REG-, « roi, mouvement en ligne droite »
Les branches
1. Les principaux ancêtres latins de la famille sont le nom
rex, gén.
regis, « roi », et le verbe
regere, « diriger ». En sont issus un grand nombre de mots qui contiennent ce radical -
reg- :
régence, régicide, régime, régiment, Régine, région, régisseur, réglage, règle, règlement, régler, règne, régner, régulariser, régularité, régulier, ...
2. Dans les dérivés latins préfixés de
regere, par exemple
corrigere, « redresser, réformer », on voit que le radical -
reg- se transforme en -
rig-. En sont issus la plupart des mots qui contiennent le radical -
rig-.
corriger, diriger, ériger, incorrigible, ...
3. Le participe passé de
regere et de ses dérivés est en -
rectus. En sont issus tous les mots qui contiennent le radical -
rect- :
correct, direct, rectangle, recteur, rectifier, recto, ...
4. Le mot latin
directus a beaucoup évolué au fil des siècles. Il en est venu à se prononcer et à s’écrire
droit et à donner naissance au verbe
dresser. Ces deux mots sont comme les deux parents d’une petite sous-famille :
adresse, adresser, adroit, dressage, droit, droiture, endroit, maladresse, maladroit, redressement, redresser, ...
5. Cette famille comporte une branche germanique, et notamment l’adjectif *
rīks, « puissant », dont les descendants français s’écrivent -
ric- ou -
rich- :
enrichir (s’), Éric, Frédéric, Richard, riche, richesse, ...
6. On aura compris que les mots français
roi (jadis
roy) et
reine, bien que très déformés par rapport à leurs étymons latins respectifs
rex et
regina, sont parmi les plus éminents représentants de cette famille :
roi, roitelet, royal, royalement, royaume, royauté, royaliste, royalties, ...
Les invités masqués
1. Il dissimule son -
c final (branche 5), mais il reste reconnaissable,
Henri, surtout si l’on sait que son équivalent allemand est
Heinrich.
2. Ils ne sont vraiment plus reconnaissables :
alerte, escorte, rail, rigole, rillettes, bariolé, et
sourdre, pourtant tous de la famille, ont subi de telles transformations au fil des siècles qu’ils méritent d’être versés au nombre des Curiosités.
Curiosités
1.
alerte : de l’italien
all’erta, “sur la hauteur, sur la crête”, cri d’alarme de veilleurs ; de
erta, nom dérivé de l’adjectif
erto, “escarpé”, lui-même participe passé de
ergere, “dresser, élever”, du latin “
erigere”, d’où vient notre
ériger. Sous des graphies anciennes variées (Rabelais écrit
a l’herte et Montaigne
a l’airte), la locution a d’abord signifié “sur ses gardes” ; sous sa graphie actuelle, “vigilant”, puis “agile”.
2.
escorte : de l’italien
scorta, “troupe armée accompagnant une personne ou un groupe”, de
scorgere, “guider, accompagner”, du latin vulgaire
excorrigere, « diriger », du latin classique
corrigere, « redresser ».
3. Ce n’est pas évident mais
rail, rigole, rillettes et même
bariolé, appartiennent comme
règle à la riche descendance du latin
regula, « règle, barre, discipline » :
- un
rail, de l’anglais
rail, “barre”, de l’ancien français
raille ou
reille ;
- une
rigole, d’abord
regol, est un croisement du moyen néerlandais
regel, “ligne droite”, et de
richel, “fossé d’écoulement (dans les étables)” ;
- les
rillettes, dérivé de
rille, variante dialectale de
reille (pop.), « languettes de viande de porc ou d’oie cuites dans la graisse ».
-
barioler, composé de l’ancien français
rioler, “rayer”, dérivé de
riole ou
rieule, et de
barrer, fréquent dans les dialectes au sens de “rayer” ;
4.
sourdre est issu du latin
surgere, « élever, émerger », qui se décompose en
sub regere, ce qui en fait un membre de plus de cette déjà nombreuse famille [
1]. La famille latine de
surgere a donné des mots rappelant le jaillissement : celui de l’eau, avec
source et
sourcier,
ressource, se ressourcer, ressourcement, résurgence et
résurgent, ou celui de la végétation avec
surgeon. Elle a aussi fourni des mots évoquant le soulèvement, qu’il soit géologique (
surrection) ou populaire (
s’insurger et insurrection), et la soudaine apparition (
surgir, résurrection).
5.
Vercingétorix : on ne sait pas grand chose de la langue celtique mais on est pratiquement sûr que le suffixe -
rix des noms de chefs gaulois et des héros d’une célèbre bande dessinée, a quelque chose à voir avec la racine indoeuropéenne *REG-.
6. Les mots hindis
(maha)rajah et
(maha)rani, respectivement « (grand) roi », et « (grande) reine », sont quant à eux indubitablement de la famille.
Maha est le cousin oriental du grec
megas et des mots latins
magis, magnus, major, etc., issus d’une racine indoeuropéenne *MEG- et par lesquels nous viennent
mégalomane, magnanime, magnifique, magistrat, majeur, major, Majorque, majuscule, majesté, maire, maître, etc. (Voir famille
MÉGALO). Certains adjectifs de cette liste sont naturellement associés à des noms de rois :
Charlemagne, Alphonse le Magnanime [
2], et pour tous, l’appellation «
Majesté ».
Homonymes et faux frères
1. Il y a
régime et
régime !
-
régime (1) : le politique ou l’amaigrissant, l’ancien ou le nouveau, est bien de la famille. Il vient du latin
regimen, « direction, gouvernement », nom d’action de
regere.
-
régime (2) : celui des dattes et des bananes, est l’adaptation de l’espagnol
racimo, « grappe de raisin », et par analogie, « inflorescence de certaines plantes telles que le bananier. » Le mot espagnol vient du latin classique
racemus, « grappe de raisin », qui est aussi l’étymon du fr.
raisin.
2.
régal – d’abord écrit
rigale – n’est probablement pas un doublet savant de
royal (du latin
regalis, "digne d’un roi"). Il est en général considéré comme dérivé, avec le sens ancien de “bruit joyeux”, de l’ancien français
gale, “réjouissance, plaisir, amusement” (cf.
gala, galant), le préfixe
ré- ayant la même fonction intensive que dans le couple
jouir - réjouir. Le sens de “cadeau” pris par son correspondant espagnol et italien
regalo procède du sens primitif de “fête offerte en l’honneur de quelqu’un”. Dérivé :
régaler.
3.
régate, du vénitien
regata, « défi », dérivé de
regatar, « rattraper, rivaliser », du bas latin *
recaptare. (Voir la famille
CAPTER).
4.
registre est issu du bas latin
regesta, de
regestus, « rapporté, inscrit », de
regerere, « porter en arrière », de
gerere, « porter, accomplir, régler ». La finale -
istre est calquée sur celle d’
épistre >
épitre. Nombreux dérivés :
gérant, gérer, gérondif, gestation, geste, gesticuler, gestion, gestuel, belligérant, digérer, digeste, digestif, digestion, enregistrer, ingérence, ingérer, suggérer ...
5.
réglisse a une histoire compliquée. Son lointain ancêtre est le grec
glukurrhiza, littéralement, « racine douce » (cf.
glucose), qui a subi les transformations successives suivantes : bas latin
liquiritia, sous l’influence de
liquor ; ancien français
licorece puis
licorice ; puis, par métathèse,
ricolice, et enfin
réglisse probablement sous l’influence de
règle, ce produit se présentant sous forme de bâtonnets.
6. Contrairement aux apparences, la (pomme)
reinette n’est probablement pas de la famille, et l’on ne sait pas très bien d’où elle vient. Une hypothèse en fait une pomme de la région du Rhin,
poma renana, devenu
(poma) renata. Une autre hypothèse propose un emploi métaphorique de
rainette, “grenouille”, (cf. espagnol
rana) à cause de la peau tachetée de cette variété de pommes...
7. Enfin ne sont de la famille ni
rigide ni
rigueur. Ces deux mots, ainsi que
raide, doublet populaire de
rigide, viennent du latin
rigere, « être raide ». Dérivés :
rigidité, rigoureux, raideur, raidir.
8. Un roi peut être en grand
arroi ou connaître le
désarroi mais ces deux mots ne lui sont pas étymologiquement liés. Voir forum Babel :
arroi
Dans d’autres langues indoeuropéennes
esp.
alerta, arreglar, corregir, derecho, dirección, dirigir, enderezar, escolta, recto, régimen, región, regir, regla, reino, reja, rey, rico, surgir, virrey, yerto...
port.
adereçar, alerta, corrigir, direito, escolta, reto, rei...
it.
accorto, correggere, diretto, direttore, erigere, insorto, re, regolare...
angl.
address, direct, dress, rail, realm, regent, regime, regular, reign, rich, right, royal, rule, source...
all.
Adresse, adressieren, recht, rechten, Regel, regeln, Regent, regieren, Regiment, Reich, reichen, Richter, richtig...
rus.
адрес, директор, коррекция, регалия, регион, режим, рояль
Notes
1- Si l’on en croit certains auteurs, il serait même possible de rattacher à cette famille les mots
anorexie (d’origine grecque) et toute la famille (d’origine latine) de
rogation :
interroger, abroger, déroger, etc.
2- Alphonse le Magnanime, né vers 1394, est mort en 1458 à Naples. Il fut de 1416 à sa mort – quarante-deux ans ! – roi d’Aragon sous le nom d’Alphonse V, roi de Valence sous le nom d’Alphonse III, roi de Sardaigne sous le nom d’Alphonse II, roi de Majorque, de Sicile et de Naples sous le nom d’Alphonse Ier, comte de Barcelone sous le nom d’Alphonse IV, et – pour faire bonne mesure – comte de Roussillon et de Cerdagne sous le nom d’Alphonse Ier ! Les Marseillais le connaissent bien mais ne le portent guère dans leur cœur depuis qu’il a pillé leur ville et emporté à Valence la chaîne qui fermait leur port.