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Rigole navigable de l'Arroux et canal des Forges de Gueugnon |
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La rigole de l'Arroux, aussi appelée "canal de Gueugnon", est d'abord une rigole d'alimentation. Elle a été conçue navigable à petit gabarit pour desservir Gueugnon. Elle était prolongée vers l'amont par un canal déjà existant, le canal des Forges de Gueugnon.
La rigole vue depuis le pont-levis au débouché dans le canal du Centre
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Bassin versant Type de voie d'eau Relie Origine physique et administrative Extrémité physique
et administrative Sens conventionnel de descente Longueur Nombre
d'écluses Gabarit Plus
long bief : Plus
court bief : Plus
haute écluse : Moins
haute écluse : Ouvrages remarquables
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Structure administrative de rattachement Statut actuel Raisons de sa construction Compagnie
concessionnaire à l'origine de sa création Personnalités importantes ayant contribué à sa construction Préfiguration Conception Commencée
en Mise
en service totale en Rachetée
par l'Etat en Fin
du trafic Radiée
en Port
de Gueugnon comblé en |
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La prise d'eau dans l'Arroux, à Gueugnon. La maison de gauche était celle du garde chargé du réglage des ventelles dans la porte de garde qui livrait le passage aux bateaux qui se rendaient au port particulier des forges, sur l'autre rive de la rivière. On voit à droite les vannes qui ont remplacé la porte de garde afin de continuer d'assurer l'alimentatioon en eau de la rigole, et au-delà, du canal Latéral à la Loire. Derrière se trouvait le port, aujourd'hui bouché et construit. L'eau circule désormais dans une conduite souterraine sur 200 mètres avant de retrouver l'air libre. Le barrage, à l'origine, était plus en aval. Celui-ci est de création récente, il est équipé d'une passe à poissons.
Tout près se trouve ce pont sur l'Arroux, dû à l'ingénieur chalonnais Emiland Gauthey, auteur du canal du Centre, à la fin du XVIIIe siècle.
La rigole juste à sa sortie des buses, c'est à dire autrefois à la sortie du port.
Quelques vues anciennes du port aujourd'hui disparu sous un terrain construit. Au tout premier plan de ces deux vues à droite se devine la passe navigable, le linquet qui permettait aux bateaux de passer dans l'Arroux afin de rejoindre le port des forges situé sur l'autre rive.
Beaucoup de bateaux, bien sûr uniquement des berrichons, pour une voie d'eau aussi modeste. La rigole connaissait un important trafic.
Un pont sur la rigole, à la sortie de Gueugnon. La largeur libre laisse juste passer un berrichon.
La rigole vue depuis ce même pont. 7 mètres de large au miroir : le plus étroit canal de France.
L'écluse de Rigny-sur-Arroux
La même écluse à "vue de grenouille"
Le pont-levis de Rigny, au début du XXe siècle. Il est aujourd'hui remplacé par un talus busé.
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Système
alimentaire Voies
d'eau adjacentes : Principales
villes traversées : Départements
concernés Origine
du nom de la rivière Arroux |
Remarques
Le plus étroit canal de France Si l'on excepte la rigole de Torcy sur le canal du Centre, et qui fut navigable une courte période au début du XIXe siècle, la rigole de l'Arroux est le plus étroit de tous les canaux de France conservés, : 3 m de largeur au plafond, 7 m au miroir. C'est tellement étroit que l'on peine à l'imaginer portant des bateaux, fussent-ils des berrichons. Même le canal de Berry, présenté parfois comme "le plus étroit de France", est nettement plus large. Idem pour le canal de la Sauldre. Un tracé rectifié Le tracé initialement prévu pour la rigole, qui devait n'avoir qu'un rôle alimentaire, était beaucoup plus sinueux et épousait une courbe de niveau. Elle devait aboutir à la jonction des deux canaux du Centre et Latéral à la Loire, à l'amont immédiat de l'écluse n°27 (aujourd'hui abandonnée) du Paradis. (Voir cette animation) Le canal des forges de Gueugnon Bien avant la rigole, existait déjà, à Gueugnon, un canal qui traversait les forges en rive droite. On doit l'installation de ces forges à Jean Hector de Fay, marquis de La Tour-Maubourg et maréchal de France, en 1720. Creusé en 1722, le canal coupait un grand méandre de l'Arroux juste à l'amont de la ville de Gueugnon et était équipé d'une écluse qui permettait aux bateaux de franchir le dénivelé créé par le barrage édifié pour apporter la force hydraulique nécessaire aux forges. Ce canal, par ses ramifications, faisait tourner les roues à aubes des martinets et des soufflets. Bien sûr, il servait de port de chargement et de déchargement des minerais et produits finis des forges. En 1849, lorsque les forges passent aux mains de la société Campionnet, le canal existe toujours. Il a été comblé entre 1938 et 1946. En fait il n'a pas été complètement comblé, mais son cours a été
enterré pour conserver sa fonction d'évacuation des eaux pluviales vers
l'Arroux.
Jusque dans les années 1950, l'embouchure du canal
avec son pont sur la rue de la Liberté, à proximité de la mairie, est
resté visible. Envahi par la végétation cet endroit été surnommé par les
Gueugnonnais "la fosse aux lions". (Merci à Emmanuel Defrance pour les précisions)
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Liens : La rigole de l'Arroux, sur le site de l'Inventaire du Patrimoine (DRAC Centre) Voir aussi, sur l'ensemble des canaux du centre de la France, dont la rigole d'Arroux, l'ouvrage "Les Canaux du Centre de la France", par Jean Sénotier, et auquel l'auteur de ce site a contribué, en vente ici. La rigole de l'Arroux était parallèle à une voie ferrée métrique dont vous trouverez l'histoire et la description sur ce site ami. Copinage éhonté : On trouvera aussi une description et un historique très précis de ce canal dans cet excellent livre de mon ami historien Philippe Ménager, paru en 2009 : Le hic, c'est que, preuve de sa qualité, cet ouvrage est aujourd'hui épuisé. Mais il n'est pas interdit d'aller farfouiller sur Amazon ou ailleurs pour le dénicher. |
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Le pont-canal de la Bourbince au début du XXe siècle. Il n'a pas changé.
Le pont-canal de la Bourbince
La rigole non loin de Rigny
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Egalement, conférences sur demande : les ponts-canaux de Digoin et Digoin, carrefour fluvial |
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Retrouvez les bateaux fluviaux de Bourgogne, du Centre, du Berry, dans le CDrom "Bateaux des Rivières et Canaux de France", version très enrichie (plus de textes, plus d'illustrations, et même quelques bateaux supplémentaires) du département "Bateaux" du présent site, édité par l'association HiPaRiCa. Voir la présentation et la commande ici et ici. |